1.2 文化的两个常用比喻
在讨论文化时，常常用两个比喻来使文化的抽象定义形象化。一个比喻是将文化比成洋葱，有层次之分。另一个比喻则是文化冰山说，指出文化的显性隐性双重特征。下面对这两个比喻进行一个详细的解说。
1.2.1 洋葱的比喻：文化层次论
1. 表层文化
这个文化洋葱只有三层：表层、中层、核心层。洋葱的表层—— 表层文化是我们平时能观察到的东西。比如你去日本看见他们的服装与我们不同，他们的音乐恬静悠远，听起来也不一样。他们吃生鱼，喝清酒，晚上下班不回家，与同事去酒吧。然后你又看见他们的寺庙外观也与我们的不同，更方、棱角更鲜明。其他建筑物有的外观相似，但里面的装修和布置却不一样，颜色清淡素雅。他们进门一律脱鞋，席地盘腿而坐；吃饭的饭桌，睡觉的床铺(榻榻米)也与我们的很不相同。你于是知道自己进了另一个文化。再比如你去印度，发现那儿的建筑很少有方顶的，而以圆形为主。街头人们的服装和其他装饰都色彩艳丽、浓烈。音乐不仅到处都是，而且节奏强烈，令人忍不住翩翩起舞。然后你又发现他们的饮食中有很多咖喱椰奶，香辣扑鼻，而且很多人不用筷子、勺子或叉子吃饭，而用手抓饭吃。你于是清楚地意识到自己是在一种陌生的文化中。这些由表层文化表现出来的一种文化的特征常常给人以强烈的直接冲击，让人感受到文化的存在和力量。
表层文化通过外在物品表现。外在物品除了上面描述的那些东西之外，另一个非常显著的就是该文化中人们使用的语言。语言不可视、不可触，却可以听到，亦是一个客观存在。语言是文化的一个重要产物。其余的如艺术品、电影、绘画、甚至商店市场，也都属于表层文化。
我刚到美国的时候，就有一种到了他乡异国的强烈感受。首先是马路上行人稀少，与国内的熙熙攘攘形成鲜明的对比。而到了有人的地方，别人的讲话我也大都听不明白。到商店去买东西，才发现一个店可以如此之大，物品可以如此之全，选择可以如此之多。比如冰淇淋，不同的牌子、不同的口味、不同的包装、不同的大小、不同的颜色，不下几十种；再说洗衣粉，也是大大小小琳琅满目，弄得我不知所措，不知该买哪一种。有一次去家居用品超市(Home Depot)，发现里面有许许多多的工具我不仅从未见过，就是见了也不知其用途，非常惶惑。就说我平时最熟悉的厨具刀，在美国的商店里就有几十种，细长的、宽扁的、刀锋平的、刀口带齿的、木柄的、塑制柄的、大的小的、长的、短的，平头的、尖头的，我都不知道那么多不同的刀是干什么用的，因为在中国的厨房里，我一般就只用一把刀，那种宽宽的、长方形的，用它切蔬菜瓜果，切肉切鱼，斩鸡斩鸭，反正要用刀的地方，它都上。在美国生活了一段时间以后，才知道每一种刀各有其专门的用途，切肉的刀和切菜的刀不一样，切面包的刀和切瓜果的刀不一样，切面包圈(bagel)的刀与切鱼的刀更不相同。
再说学习，第一次与我的导师见面，我以为他会告诉我应该修什么课，做什么题目的论文，或者告诉我是否应该每天去办公室，等等。结果都不是。他只给了我一张下学期可选的课程清单，然后说我可以选任何我想修的课，只要按时把研究生院规定的课程修完，别的自行安排。面对如此之多的选择，我的头脑“嗡”的一下，不知该怎么办，只能把清单拿回去仔细研究。这些表层文化的不同对我造成的直接冲击就是：这是一个个人可以有很多选择的社会，而在这个社会中生活，需要自己尝试和进行决策的事情太多了。
我之所以产生这样的感想，与我自己成长的环境关系密切。在我出国之前的中国社会20世纪80年代，商品虽然已经不短缺，但大都很单一。冰淇淋一般就只有两种口味，洗衣粉也只有一两个牌子，口上带齿的刀则几乎没有见过。在国内的大学读书时，每学期所学的课程都是学校规定好的，选修的量很少，基本不用自己动太多的脑筋。如果我出生在美国、日本，或欧洲的资本主义发达国家，或是给予老百姓很多生活自主权的国家，可能就不会如此惶惑，而觉得选择太多或生活太复杂。因此，我们产生的有关其他国家表层文化的感想和观点，更多反映的是我们自己的观点而非那个文化的实质。
下面这个小测验中的题目都与表层文化有关。你可以试一试看自己对外国的表层文化的了解程度以及自己的反应。
其实，任何表层文化都折射出一个社会更深的理念，都是社会价值观的直观体现。中层文化指的就是一个社会的规范和价值观。在这里，我把社会规范和价值观看成两个不同的概念。社会规范是指一个群体中的多数人在某一情形下都会做的事。比如中国社会的一般规范是在家里不应与父母顶嘴，在课堂上应该认真听老师讲课。客人来访应该请坐倒茶，而不是怒目相视；出门访客则应穿戴整齐，手提礼物。另一方面，价值观则是指一个群体对什么是“好”什么是“坏”，什么是“对”什么是“错”的共同认识。比如撒谎是坏事，助人为乐是好事；贪污受贿是错的，而见义勇为是对的。社会规范之所以不同于价值观主要在于大多数人都在做的事情不一定就是对的，而只有少数人坚持的行为也未必就是坏事。
每个国家都有一些自己独特的社会规范。比如与陌生人见面时如何行礼，美国人热情握手；日本人拱手作揖；印度人双手合十，放之鼻端，身体微微前倾；而意大利人则拥抱亲吻，彼此间有很多的身体接触。再比如吃饭，美国人用刀叉，将自己要吃的食物(通常是牛肉、土豆泥、生菜)全部放在一个盘子里，左右开弓；日本人用筷子，吃汤面，夹寿司都很方便；中国人把菜肴放在桌子中间，大家共享；印度人则将浓汤与米饭拌在一起, 用手直接抓了吃，或用手抓着面饼，蘸着浓汤吃。
再比如说美国人做事很讲究专业，打网球一定去标准的网球场，穿着网球衣裤，网球鞋；不像我在国内的时候想打羽毛球没有专门场地，就随便找一块空地开打，没有边界划线，也没有架在中间的球网，而且身穿便服，有时甚至脚蹬皮鞋，照样乐在其中。现在在美国住久了，就再也不敢如此随便。事实上，生活方式或社会规范都是受文化理念支撑的，美国人的专门/专业性反映的是他们的思维习惯，事事都该精确，一种场合一种样子，一种工具解决一种问题，一把钥匙开一把锁。就像我前面提到的厨具，更是如此，一类有共性的食品应该用同一种刀来切割，而切不同的食品就应该用不同的刀。而中国人用一把刀解决所有切食品的问题反映的则是模糊思维和大而化之的特点，即一刀可以多用，不必专刀专用，甚至连创造专刀的必要都没有。这种思维方式还反映在生活和工作的很多领域。如大家熟悉的菜谱，看中菜菜谱，一般都写着“酱油少许，味精少许”，而不是具体的斤两。再看美国的食谱，几盎司水，几盎司盐，几个“桌勺”调料，几个“茶勺”胡椒粉都写得清清楚楚，没有丝毫含糊的地方。 对做菜的程序的描述也是如此，西餐的食谱精确明白，容易把握，而中餐食谱则粗略，很多地方要靠烹调者的悟性方能实现。
表现在工作和管理上，我们就看见美国的公司对任何职位都有详尽的职位描述，不管是设备维修，还是大楼清扫；不管是软件编程，还是项目管理，对岗位上的职责任务，不同任务应给的权重，可能遇到的特殊情况，该岗位与其他岗位之间的关系等都有详细的说明。这样的职务分析方法起源于美国顺理成章，因其理念与该国的文化价值观一脉相承。中国的模糊思维方式要接受如此精确的职务分析管理恐怕会遇到不少心理障碍，这是在全面向西方学习管理方式的时候管理者一定要头脑清醒的地方，一味模仿可能欲速反不达。
再比如前面文化小测验的题目中有一题关于美国的企业管理者在墨西哥工作的经验，他们发现给墨西哥工人增加工资，反而减少了工人愿意工作的时间长度，与美国的工人很不相同。这种表层文化的差异事实上反映的也是价值观念的不同。美国人追求物质，对金钱有强烈的需要，所以越给钱越愿意加班。墨西哥人则珍视与家人朋友在一起的时间，钱够了正好把业余的时间给家人朋友，因此拒绝加班。从这里反映出来的两种人生观价值观真是南辕北辙。
一“个社会的价值观决定这个社会对“好和坏”的定义，与该社会群体共有的理想密切相关。在美国，“活着为了工作”是一个大家都接受的理念，因此加班加点被看成是好的行为，是受到社会和大众赞赏的行为。相反，“工作为了生活”是被墨西哥人认同的价值观，钱和工作不是生活中最重要的东西，如果为了工作而牺牲了与家人朋友共度时光，那就可能为大家所不齿。平心而论，“工作”、“生活”如何区分，如何定义，“工作”、“生活”如何达到平衡状态，都是永远没有答案的问题，但文化理念的不同，就会导致该文化中的人千百种不同的行为表现。因此了解了中层文化，就应该能较深较好地解释一个民族的特殊行为，并对其可能出现的反应方式进行预测。
3. 核心文化
核心文化是一个社会共同的关于人为什么存在的假设，它触及到该社会中人们最根深蒂固不容置疑的东西。比如人与生俱来的权利，人存在的价值，个人与他人的关系。美国的核心文化中最重要的一部分是人人平等，是个体的独立和自由。这些理念在美国社会生活的人是不需多思考的，是他们所有生活所依据的基本原则，是不可动摇的社会存在的基础。相反，在其他社会，比如印度，人生来不平等是根深蒂固的观念，在这个社会长期存在的种姓等级制度(the Caste system)中反映出来了。
涉及到一个社会核心文化的理念这类问题，生活在该文化中的人往往很少关注，他们视为理所应当的事情，却很难被生活在另一个社会中的人所完全理解。因此，当来自另一个社会的个体问“为什么”的时候，你会发现你用三言两语竟无法解释。你必须从头说起，从该社会的历史发展过程，突出的历史人物和历史事件开始，讲到整个文化理念体系的提出，挣扎，到最后形成的经过，从而回答为什么该理念成为这个社会存在的基石。当一个价值理念问题需要追溯几代以上的历史方能解释清楚的时候，就说明该理念触及了一个社会的核心文化。比如问中国人为什么个体是与他人紧密相联系的，为什么人和人之间的联系如此重要，为什么要“毫不利己专门利人”，不花上一两个小时的时间讲述孔孟，讲述中国社会人制的历史，讲述毛泽东的思想一定讲不清楚。这与问美国人为什么人应该是独立的个体，自己应对自己负责一样，一定得联系到杰斐逊总统的《独立宣言》，联系到美国社会从英国人手里独立出来的历史，甚至联系到基督教的宗教教义。
因此，文化的洋葱比喻事实上将文化分为三层，而三层之间又有着不可分割的联系：核心层驱动影响中间层，中间层驱动又影响表层文化。我们平时能观察到的通常都是表层文化，理解中层与核心层文化才是本教材的目的。
1.2.2 民族社会文化与公司文化
与社会文化相似，公司文化也对员工的言行举止有着重要的影响。借用洋葱的比喻，我们也可以用层次论来看公司文化。比如，在同一公司的人都穿一样的工作服，在同一时间上班，都讲一些公司里的“专门语言”，有生日庆典，这些是公司的表层文化。在这种表象的背后体现的则是公司提倡的价值观。如穿工作服，反映的可能是集体认同感；在同一时间上班，提倡的是纪律性；公司有自己的专门语言，如海尔的“日清日高”，“用人要疑，疑人要用”；联想的“讲战略，建班子，带队伍”；华为的“基本法”，表现的是公司的管理哲学；生日庆典反映的则是公司员工犹如家人的大家庭思想。而公司的核心文化是驱动这一切的根本，支撑这些核心文化的是与该公司所在的民族文化相统一的价值理念，如中国的公司所强调的集体主义、家庭观念和层级思想。
同样是公司，美国的就与中国的很不相同。比如，几乎很少有公司要求员工穿统一的制服上班，许多公司都采用弹性上班时间，也不需打卡，全凭自觉。公司有自己的一套语言，如英特尔的“不同意但作承诺”的管理理念；通用电气的“末位淘汰制”；迪斯尼称员工为“演员”，人事处为“角色分配办公室”，体现的都是自己公司的独特管理。很多公司都强调开心快乐的工作氛围，如西南航空公司，如星巴克。这些管理实践中体现的是不同的价值观，首先是鼓励认可个性，穿自己喜欢的衣服，选择合适自己的时间来上班(美国很多医生都不穿白大褂上班，也不在同一时间上班)；同时是提倡民主平等的管理方式，提倡合作；然后是讲求工作的内在意义——工作是使自己开心的事，而非被迫的差使。这些隐含在公司管理实践背后的理念与美国社会文化的普通价值观如自由平等，尊重个性亦十分吻合。
所以，可以说公司文化是民族社会文化的衍生物，但公司文化又潜移默化地影响着社会文化。要创造一种最适宜于一个公司发展的文化，光了解公司的长期发展战略和愿景是不够的，还必须深刻了解本地的民族社会文化。
1.2.3 文化的冰山比喻
相对于文化的洋葱比喻，文化的冰山比喻要简单一些。如图1-2所示，这个比喻把文化看成由两部分组成：显性部分，即浮在水上的可视部分；隐性部分——藏在水下的不可视部分。从图中可见，水下隐藏的冰山比浮出水面的要大出很多，因此，我们平时观察到的文化表象只是冰山一角，真正造成表象不同的部分都藏在水下。
所以，如果把冰山比喻和洋葱比喻进行比较，可以看出冰山一角也就是洋葱的表层，而冰山的水下部分则既包括了洋葱的中层也包括了其核心层。本书除了描述冰山一角的内容之外，会将大量的篇幅集中在冰山的水下部分：即影响各民族文化表面差异的隐含信念、价值观和社会规范。
